Mythes littéraires
Objet d'étude :
Le roman et le récit du Moyen Âge au XXIème siècle.
Parcours : Individu, morale et société
Le personnage de roman.
Don Quichotte est un personnage qui, bien qu'issu d'un seul roman, a pénétré l'imaginaire universel de manière durable. Le héros de Cervantes condense, il est vrai, un certain nombre de postulations humaines fondamentales et s'inscrit de manière significative dans son temps. Il satisfait donc aux deux conditions de la vie mythique, exploitant à la fois le contenu manifeste de son époque et son contenu latent. Manifeste est tout d'abord le refus des valeurs mercantiles que cet être passionné d'idéal constate partout autour de lui. Don Quichotte, vieux lecteur à la cervelle fêlée, incarne le millénarisme, cette nostalgie de l'Âge d'or au cœur de l'âge de fer : Rousseau, puis les Romantiques, pour ne pas dire les hippies, s'en souviendront. Mais le Chevalier à la Triste Figure exprime aussi cette foi en l'homme qui court sous la trame des temps : si c'est être fou que de croire à l'Amour, à la Fidélité, à l'Honneur, alors Don Quichotte est fou, d'une démence choisie qui sait à l'occasion trouver quels accents de raison ! L'excès du personnage, le registre burlesque de ses aventures, génèrent même la contestation du mythe héroïque de la Quête par un autre motif, étonnamment moderne, qu'on pourrait identifier - idiot, rêveur, "clochard céleste" - à celui de l'homme perdu dans son temps. A tous ces titres, les variations sur le thème quichottesque sont innombrables.
Miguel de Cervantes : L'Ingénieux Hidalgo : Don Quichotte de la manche(1605 et 1615)
Marivaux : La Voiture embourbée(1714)
Pharsamon, ou Les nouvelles folies romanesques(1737)
Laurence Sterne : La Vie et les Opinions de Tristram Shandy(1759-1767)
Diderot : Jacques le Fataliste et son maître(1778-1780)
Charles Dickens : Les Aventures de Mr Pickwick(1836)
Herman Melville : Moby Dick(1851)
Gustave Flaubert : Madame Bovary(1857)
Fedor Dostoïevski : L'Idiot(1868)
Alphonse Daudet : Aventures prodigieuses de Tartarin de Tarascon(1872)
Jorge Luis Borges : Pierre Ménard auteur du Quichotte(1939).
On pourrait rapprocher le docteur Faust, mythe germanique, d'un nombre important de fables universelles concernant le péché de connaissance : Faust, qui vend son âme au Diable moyennant la jeunesse et le pouvoir, n'est-ce pas Adam, n'est-ce pas Prométhée ? Il incarne en effet le caractère coupable de la libido sciendi, quand ce désir affirme l'Homme contre son Créateur. En Faust peuvent se reconnaître tous les hommes de recherche que tentent, tôt ou tard, des secrets défendus. La Renaissance s'est largement emparée de ce mythe dont elle a fait le parangon de l'aventure humaine. Mais le Romantisme devait contribuer à approfondir et élargir à la fois le personnage faustien : avec Goethe, il devient exemplaire d'une quête idéale d'accomplissement de l'esprit et du corps où se déploie la double postulation des hommes vers le Bien et le Mal. Les modernes, à travers le symbole du pacte diabolique, ont choisi de valoriser à travers Faust le problème d'une liberté engagée dans ce choix fondamental.
Anonyme : Volksbush (1587)
Christopher Marlowe : La Tragique histoire du Dr Faust(1594)
Pedro Calderòn : Le Magicien prodigieux(1637)
Friedrich Maximilian Klinger : Vie, exploits, et descente aux enfers de Faust(1792)
Johann Wolfgang von Goethe : Faust I et II(1808 -1832)
Christian Dietrich Grabbe : Don Juan und Faust(1828)
Honoré de Balzac : Melmoth réconcilié(1835)
Nikolaus Lenau : Faust, ein Gedicht(1836)
Michel de Ghelderode : La mort du docteur Faust(1925)
Paul Valéry : Mon Faust(1941-1945)
Thomas Mann : Docteur Faustus(1947)
Jean Giono : Faust au village(1947)
Mikhaïl Boulgakov : Le Maître et Marguerite(1966)
Fernando Pessoa : Faust(1988)
Hélène Cixous : Révolutions pour plus d'un Faust (1975)
Michael Swanwick : Jack Faust(1997).
Cliquez ici pour un exemple de séquence.
FAUST, seul — Philosophie, hélas ! jurisprudence, médecine, et toi aussi, triste théologie !... je vous ai donc étudiées à fond avec ardeur et patience : et maintenant me voici là, pauvre fou, tout aussi sage que devant. Je m'intitule, il est vrai, maître, docteur, et, depuis dix ans, je promène çà et là mes élèves par le nez — et je vois bien que nous ne pouvons rien connaître !... Voilà ce qui me brûle le sang ! J'en sais plus, il est vrai, que tout ce qu'il y a de sots, de docteurs, de maîtres, d'écrivains et de moines au monde ! Ni scrupule ni doute ne me tourmentent plus ! Je ne crains rien du diable, ni de l'enfer ; mais aussi toute joie m'est enlevée. Je ne crois pas savoir rien de bon en effet, ni pouvoir rien enseigner aux hommes pour les améliorer et les convertir. Aussi n'ai-je ni bien, ni argent, ni honneur, ni domination dans le monde : un chien ne voudrait pas de la vie à ce prix ! Il ne me reste désormais qu'à me jeter dans la magie. Oh ! si la force de l'esprit et de la parole me dévoilait les secrets que j'ignore, et si je n'étais plus obligé de dire péniblement ce que je ne sais pas ; si enfin je pouvais connaître tout ce que le monde cache en lui-même, et, sans m'attacher davantage à des mots inutiles, voir ce que la nature contient de secrète énergie et de semences éternelles ! Astre à la lumière argentée, lune silencieuse, daigne pour la dernière fois jeter un regard sur ma peine !... j'ai si souvent, la nuit, veillé près de ce pupitre ! C'est alors que tu m'apparaissais sur un amas de livres et de papiers, mélancolique amie ! Ah ! que ne puis-je, à ta douce clarté, gravir les hautes montagnes, errer dans les cavernes avec les esprits, danser sur le gazon pâle des prairies, oublier toutes les misères de la science, et me baigner rajeuni dans la fraîcheur de ta rosée !
Hélas ! et je languis encore dans mon cachot ! Misérable trou de muraille, où la douce lumière du ciel ne peut pénétrer qu'avec peine à travers ces vitrages peints, à travers cet amas de livres poudreux et vermoulus, et de papiers entassés jusqu'à la voûte. Je n'aperçois autour de moi que verres, boîtes, instruments, meubles pourris, héritage de mes ancêtres... Et c'est là ton monde, et cela s'appelle un monde !
Et tu demandes encore pourquoi ton cœur se serre dans ta poitrine avec inquiétude, pourquoi une douleur secrète entrave en toi tous les mouvements de la vie ! Tu le demandes !... Et au lieu de la nature vivante dans laquelle Dieu t'a créé, tu n'es environné que de fumée et de moisissure, dépouilles d'animaux et ossements de morts !
Délivre-toi ! Lance-toi dans l'espace ! Ce livre mystérieux, tout écrit de la main de Nostradamus, ne suffit-il pas pour te conduire ? Tu pourras connaître alors le cours des astres ; alors, si la nature daigne t'instruire, l'énergie de l'âme te sera communiquée comme un esprit à un autre esprit. C'est en vain que, par un sens aride, tu voudrais ici t'expliquer les signes divins... Esprits qui nagez près de moi, répondez-moi, si vous m'entendez ! (Il frappe le livre, et considère le signe du macrocosme.) Ah ! quelle extase à cette vue s'empare de tout mon être ! Je crois sentir une vie nouvelle, sainte et bouillante, circuler dans mes nerfs et dans mes veines.
J.W. von GOETHE, Faust (1808)
traduction de Gérard de Nerval.
Le sens commun retient surtout l'aspect sensuel de ce séducteur impénitent, et pourtant c'est d'intellect et de volonté de savoir qu'il est plutôt constitué : devant les mystères sacrés, la comédie sociale, Don Juan exerce le pouvoir décapant de l'insolence et de la raison. Si peu sensuel d'ailleurs qu'on a pu arguer de son impuissance, tant il butine et court sans jamais consommer ! Don Juan, c'est la mobilité, l'impermanence de l'instant contre tout ce qui le fige, dogmes et institutions, jusqu'à ce que, précisément, il bute contre un Commandeur de pierre. Chaque époque a pu revendiquer son Don Juan : libertin ou "grand seigneur méchant homme" à l'aube des Lumières, il incarne davantage avec les Romantiques la solitude et l'inquiétude métaphysique avant de figurer plutôt pour nous l'artisan d'une liberté conquise à la barbe des Dieux.
Tirso de Molina : El Burlador de Sevilla y convidado de piedra
(1630)
Anonyme : L'Ateista fulminato(début XVIIe)
Giacinta Andrea Cicognini : Il Convitato di pietra(1640)
Anonyme : Il Convitato di Pietra
Domenico Biancolelli : Le convive de pierre (canevas),1658
Jean Deschamps, sieur de Villiers : Le Festin de Pierre ou Le Fils Criminel(1659)
Nicolas Drouin Dorimon : Le Festin de Pierre ou le Fis criminel (1665)
Molière : Dom Juan ou le Festin de Pierre (1665)
Claude La Roze Rosimond : Le Nouveau festin de Pierre, ou l'Athée foudroyé(1670)
Thomas Shadwell : The Libertine(1676)
Thomas Corneille : Le Festin de pierre(1677)
Andrea Perrucci (Preudarca), Il Convitato di pietra(1690)
Antonio de Zamora : Le Comte de pierre (1714)
Carlo Goldoni : Don Juan(1730)
Friedrich Schiller : « Don Juan » (1797)
E.T.A. Hoffmann : Don Juan(in Fantaisies selon Callot, 1814)
Heiberg : Don Juan, 1814
Lord Byron : Don Juan(1819-1824)
Christian Dietrich Grabbe : Don Juan und Faust
Alexandre Pouchkine : Le convive de pierre(1830)
Honoré de Balzac : L'Élixir de longue vie(1830)
Musset : Namouna(1832)
Mérimée : Les Âmes du purgatoire(1834)
Alexandre Dumas : Don Juan de Marana, ou La chute d'un ange(1836)
José de Espronceda : Don Juan de Marana (1837)
Théophile Gautier : La Comédie de la mort(1838)
Nikolaus Lenau : Don Juan(1844)
Arthur de Gobineau : Les Adieux de Don Juan(1844)
Jose Zorrilla y Moral : Don Juan Tenorio
(1844)
Gustave Flaubert : Une nuit de Don Juan(1849)
Charles Baudelaire : « Don Juan aux enfers » (in Les Fleurs du Mal, 1857)
Alexis Tolstoï : Don Juan(1862)
Jules Barbey d’Aurevilly : Le plus bel amour de Don Juan
(in Les Diaboliques, 1864)
A. M. Guerra Junqueiro : La Mort de Don Juan (1874)
Juan de von Heyse : La Fin de Don Juan (1884)
Léon Bloy : La Fin de Don Juan (1893)
Edmond Haraucourt : Don Juan de Mañara(1898)
George Bernard Shaw : L'Homme et le surhomme(1903)
Oscar-Vladislas de Lubicz-Milosz : Don Juan(1906)
Lesja Ukrainka : L'Invité de pierre (1913)
Michel Zévaco : Don Juan(1918)
Azorín : Don Juan(1922)
Edmond Rostand : La Dernière nuit de Don Juan(1923 )
Michel de Ghelderode : Don Juan ou Les Amants chimériques(1926)
Joseph Delteil : Saint Don Juan(1930-1961)
Vitaliano Brancati : Don Juan en Sicile, 1940
André Suarès : A l'Ombre de matines, 1943
Charles Bertin : Don Juan, 1947
Bertolt Brecht : Don Juan(1952-54)
Manuel de Diéguez : Le Chevalier du mépris (1955)
Roger Vailland : Monsieur Jean(1959)
Henry de Montherlant : La Mort qui fait le trottoir(1958)
Max Frisch : Don Juan ou L'Amour de la géométrie(1962)
Milan Kundera : La pomme d'or de l'éternel désir
Le docteur Havel vingt ans plus tard in Risibles amours(1970)
Pierre-Jean Rémy : Don Juan(1982)
Eric-Emmanuel Schmitt : La Nuit de Valognes(1991)
Frédérick Tristan : Don Juan le révolté(2009).
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Robinson Crusoé |
Le marin écossais Alexander Selkirk fut abandonné par son équipage en 1704 sur un îlot désert de l'archipel Juan Fernandez, au large du Chili : il y vécut seul quatre ans et demi. Le romancier irlandais Daniel Defoe s'empara du sujet pour en faire un des plus grands succès de la littérature universelle (le seul roman que Rousseau tolérât dans un but pédagogique !). Dans l'esprit des Lumières, Robinson incarne le triomphe de l'industrie humaine sur la sauvagerie naturelle. Devant son esclave Vendredi, il est l'Occidental convaincu de l'universalité de ses valeurs. Mais on sait quel retournement Michel Tournier fit subir au mythe à la lumière de la mauvaise conscience du colonisateur : la fable manifesta sa souplesse en adoptant le point de vue du colonisé, fustigeant dès lors l'ethnocentrisme. Mais l'histoire de Robinson, c'est aussi une aventure qui fédère tous les thèmes du voyage et de l'ailleurs : à ce titre, toute littérature insulaire alliant exotisme et mystère peut s'en réclamer, et la liste pourrait être longue. |
(1719)Robert-Louis Stevenson : L'Île au trésor 
(1883)Johann David Wyss : Le Robinson suisse 
(1812)James Fenimore Cooper : Le Cratère ou le Robinson américain 
(1835)Jacques Offenbach : Robinson Crusoé 
, opéra comique en trois
actes (1867)Jules Verne : L'Île mystérieuse 
(1874)Jules Verne : L'École des Robinsons 
(1882)Jules Verne : Deux ans de vacances 
(1888)Saint-John Perse : Images à Crusoé (1904) Jean Giraudoux : Suzanne et le Pacifique 
(1921)Jules Supervielle : Robinson, comédie en 3 actes 
(1948)William Golding : Sa Majesté des mouches 
(1954)Michel Tournier : Vendredi ou les Limbes du Pacifique 
(1967)Michel Tournier : Vendredi ou la Vie sauvage 
(1971)J.M.G. Le Clézio : Le Chercheur d'or 
(1985)Umberto Eco : L'Île du jour d'avant 
(1994). |
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On voit
ce qui fait le prestige de Robinson : cette solitude dont nous
souffrons, même et surtout au milieu de la foule anonyme et
oppressante, il a su merveilleusement, lui, l'aménager et l'élever au
niveau d'un art de vivre. C'est ainsi du moins qu'on imagine
communément le héros de Daniel Defoe, et cela nous permet de mieux
mettre au jour le mécanisme du mythe. Car le héros mythologique, s'il
prend pied au cœur de chaque individu modeste et prosaïque se hausse en
même temps au niveau d'une réussite admirable. Il est paradoxalement à
la fois le double fraternel de chaque homme et une statue surhumaine
qui le met de plain-pied avec l'Olympe éternel. De telle sorte que
chaque héros mythologique — et non seulement Robinson, mais Tristan,
don Juan, Faust — nous engage dans un processus d'autohagiographie.
Comme je suis grand, fort, mélancolique ! s'écrie
le lecteur en levant les yeux du livre vers un miroir. Vraiment, il ne
se savait pas si beau ! |
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Sous les formes diverses qu'il peut prendre dans la littérature, le mythe du détective semble être l'un des plus anciens, peut-être parce qu'il correspond à l'enquête que l'homme ne cesse de mener pour éclaircir l'affaire qui lui importe le plus : « D'où venons nous ? Que sommes nous ? Où allons nous ? » C'est sans doute pour cela qu'on s'accorde en général à reconnaître dans le personnage d'Œdipe le prototype du détective, d'autant que ce personnage est au centre d'un scénario que l'on s'est inlassablement réapproprié, celui de l'enquête menée par le criminel sur son propre crime. Mais le détective est aussi le fils du rationalisme et du scientisme, et s'épanouit pour cela dans la deuxième moitié du XIXe siècle et la première moitié du XXe : il coïncide avec une époque où l'on entend manifester la toute-puissance de l'intelligence humaine sur les déterminations de la nature et du hasard. Les avatars du détective sont trop nombreux pour que l'on tente dans ce cadre d'en établir une liste exhaustive. On trouvera ci-dessous quelques exemples de personnages, suivis de la mention de leur première apparition dans l'œuvre de certains auteurs familiers du genre policier. Pour se limiter à la littérature française, on peut peut-être établir l'origine de cette figure du détective dans celle de François-Eugène Vidocq qui inspira, entre autres, Balzac, Hugo, Dumas, Eugène Sue, tous grands romanciers de la ville et de ses mystères. A partir du XIXème siècle, l'urbanisation grandissante et les fantasmes dont elle est responsable contribuent d'ailleurs à donner au détective son auréole mythologique et expliquent son empreinte poétique dans beaucoup de romans et de films.
Edgar Poe : Chevalier Auguste Dupin (Double assassinat dans la rue Morgue , 1841)
Wilkie Collins : Sergeant Richard Cuff (La dame en blanc, 1860)
Émile Gaboriau : Monsieur Lecoq (Monsieur Lecoq, 1869)
Arthur Conan Doyle : Sherlock Holmes (Une étude en rouge, 1887)
Gaston Leroux : Joseph Rouletabille (Le Mystère de la chambre jaune, 1907)
Pierre Souvestre et Marcel Allain : commissaire Juve - Jérôme Fandor (Fantômas, 1911)
S.S. Van Dine : Philo Vance (La Mystérieuse affaire Benson, 1926)
Agatha Christie : Hercule Poirot (La Mystérieuse affaire de Styles, 1920) - Miss Marple (L'Affaire Protheroe
, 1930)
Stanislas-André Steeman : M. Wens (Six hommes morts, 1930)
Georges Simenon : Jules Maigret (Pietr le letton, 1931)
Boileau-Narcejac : André Brunel (Deux hommes sur une piste, 1932)
Pierre Véry : Prosper Lepicq (Meurtre au quai des Orfèvres, 1934)
Raymond Chandler : Philip Marlowe (Finger Man, 1934)
Léo Malet : Nestor Burma (120, rue de la Gare, 1943)
Frédéric Dard : commissaire San Antonio (Réglez-lui son compte, 1949)
Jean-François Parot : Nicolas Le Floch (L'énigme des Blancs-Manteaux, 2000).
A propos de Sherlock Holmes, la comparaison des deux textes suivants
pourra mettre en
évidence la parodie
à laquelle se livre le second et faire utilement
réfléchir à la notion de mythe
littéraire : voué à être
incessamment réutilisé après sa
naissance, il peut aussi investir son propre passé !
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Arthur Conan Doyle
(1859-1930)
Le Chien des Baskerville, (1902), I (extrait) [Un visiteur s'est présenté chez Sherlock Holmes en son absence et y a oublié sa canne. Imitant la méthode du détective, le docteur Watson entreprend de deviner l'homme d'après l'objet. Holmes le félicite d'abord.] |
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Umberto Eco
(né
en 1932)
Le Nom de la Rose (1980), Prime, (extrait) [Le jeune Adso de Melk arrive avec son maître, Guillaume de Baskerville, en vue d'une abbaye. Ils croisent soudain une troupe de servants et de moines en grand émoi. Le cellérier qui les conduit prend le temps de saluer nos deux voyageurs.] |
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Jamais
il ne m'en avait tant dit ! Je conviens que ce langage me causa un vif
plaisir. Souvent en effet j'avais éprouvé une
sorte d'amertume devant l'indifférence qu'il manifestait
à l'égard de mon admiration et de mes efforts
pour vulgariser ses méthodes. Par ailleurs je
n'étais pas peu fier de me dire que je possédais
suffisamment à fond son système pour l'appliquer
d'une manière qui avait mérité son
approbation. Il me prit la canne des mains et l'observa quelques
instants à l'œil
nu. Tout à coup, intéressé par un
détail, il posa sa cigarette, s'empara d'une loupe, et se
rapprocha de la fenêtre. |
« - Je vous remercie, seigneur cellérier,
répondit cordialement mon maître, et
j'apprécie d'autant plus votre courtoisie que pour me saluer
vous avez interrompu votre poursuite. Mais n'ayez crainte, le cheval
est passé par ici et a pris le sentier de droite. Il ne
pourra pas aller bien loin car, arrivé au
dépôt des litières, il devra
s'arrêter. II est trop intelligent pour se
précipiter le long du terrain abrupt... |
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Si le détective est un mythe à la gloire de la raison humaine, le robot, androïde capable d'exécuter des travaux à la place de l'homme, pourrait bien, lui, être né de la méfiance qu'inspirent des conquêtes technologiques de plus en plus sophistiquées. Ce mythe de défaite marque très tôt l'histoire de l'humanité : n'est-ce pas déjà l'histoire de Pygmalion, racontée par Ovide dans ses Métamorphoses ? Ou bien celle de ces esclaves d'or forgés par Héphaïstos, que rapporte Hésiode dans Les Travaux et les Jours ? Ou encore celle de l'Apprenti sorcier dans le poème de Goethe (1797), celle du Golem pragois dont beaucoup de textes nous entretiennent avant Gustav Meyrink ? En tout cas, s'il préexiste à l'ère du machinisme pendant laquelle le tchèque Karel Čapek invente le mot à partir du substantif robota (corvée), ce mythe connaît une fortune littéraire et surtout cinématographique au moment où la machine gagne une relative autonomie. L'intelligence artificielle gouvernant le travail des hommes finit par inspirer la peur de l'asservissement et du totalitarisme le plus aveugle. Ce fantasme est bien caractéristique du pouvoir que détient le mythe de condenser nos terreurs et de nous les renvoyer dans l'espoir de quelque catharsis. |
Ernest Théodore Amadeus Hoffmann : L'Homme au sable 
(1817)Mary Shelley : Frankenstein ou Le Prométhée moderne 
(1818)Edward S. Ellis : Steam Man of the Prairies (1865) Luis Senarens : L’Homme électrique (1885) Filippo Tommaso Marinetti : Poupées électriques 
(Elettricita)
(1909)George Bernard Shaw : Pygmalion 
(1913)Gustav Meyrink :Le Golem 
(1915)Karel Čapek : Rossum's Universal Robots 
(1920) Isaac Asimov : Les Robots 
(1950).Les Cavernes d'acier 
(1954)Philip K. Dick : Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques ? 
(Blade Runner) (1966) Arthur C. Clarke : 2001 : L'Odyssée de l'espace 
(1968)Brian W. Aldiss : Des jouets pour l'été 
(A.I.) (1969)Stanislaw Lem : Golem XIV 
(1981)Neil Stephenson : The Diamond Age 
(1995)Paul Anderson : Nanodreams (1995). |
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L'ogre est un personnage traditionnel des légendes universelles. Géant anthropophage, particulièrement friand de la chair des enfants, il puise ses racines, comme le loup, au plus profond des peurs ataviques. Déjà présent dans l'Antiquité (son nom serait dérivé du latin Orcus, l'Enfer, et le dieu grec Cronos en fournit un effrayant archétype paternel), il trouve en France la forme qu'on lui connaît avec les contes merveilleux. Doté d'une puissance surhumaine, il ne brille pas toutefois par son esprit. Il est en effet facilement berné : déjà Cronos engloutit une pierre qu'il pense être son dernier-né, et l'on connaît la manière avec laquelle, dans le conte de Perrault, le petit Poucet réussit à triompher de lui. Cette balourdise finit d'ailleurs par rendre le personnage presque sympathique et le cinéma ne s'est pas privé de décliner cet aspect sous diverses formes. Nous ne retiendrons pas dans la bibliographie ci-dessous les œuvres – très nombreuses – appartenant à la littérature de jeunesse (on pourra à ce propos utilement consulter cette page). Nous préférons recenser les textes où le personnage de l'ogre se construit en marge de ses motifs traditionnels, éprouvant par là la richesse du mythe. |
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(1970)
Les mythes, les contes sont traditionnellement habités par toutes sortes de créatures fabuleuses plus ou moins épouvantables (Cerbère, Cyclope, Méduse, Géants...). Mais, à côté du « merveilleux », genre où ces êtres évoluent parmi les hommes sans nulle rupture, naturellement insérés dans un mode cohérent, il appartenait à la littérature de créer le fantastique : ici, la rupture soudaine dans la cohérence de cet univers est responsable de la vraie peur, celle que l'on ressent devant l'inexplicable. Le monstre (étymologiquement : ce qui avertit) fait en effet irruption dans un univers "normal" et sème le doute sur la validité de nos représentations. Ces créatures (vampires, loups-garous, fantômes, extra-terrestres...) semblent sortir tout droit de nos cauchemars, où gisent des peurs ataviques. Mais le plus redoutable de ces monstres, c'est notre moi profond, cette part d'ombre prête à s'éveiller en dépit de tous nos efforts de rationalité. Freud parle à son propos d'"inquiétante étrangeté" (« Das Unheimliche »). Les œuvres littéraires les plus marquantes (nous n'en citons que quelques-unes : le corpus est énorme) se déploient précisément au moment où les sociétés sanglées dans leur rationalité et leurs codes moraux (par exemple, l'Angleterre victorienne) manifestent le plus d'arrogance, comme s'il s'agissait de les rappeler à la modestie. |
(1818)Victor Hugo : Notre-Dame de Paris 
(1831)L'Homme qui rit 
(1869)Théophile Gautier, La Morte amoureuse 
(1836)Robert-Louis Stevenson : L'étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde 
(1886)Guy de Maupassant : Le Horla 
(1886)Émile Zola : La Bête humaine 
(1890)Oscar Wilde : Le Portrait de Dorian Gray 
(1890)Herbert George Wells : L'Île du docteur Moreau 
(1896)Bram Stoker : Dracula 
(1897)Franz Kafka : La Métamorphose 
(1912)Howard-Philips Lovecraft : Je suis d'ailleurs 
(1926)Dagon 
(1927)Mircea Eliade : Mademoiselle Christina  (1936)Jean Giono : Un Roi sans divertissement 
(1947)Richard Matheson : Le Journal d'un monstre 
(1950)Je suis une légende 
(1955)Claude Klotz : Paris-vampire (Dracula père et fils) 
(1970)Anne Rice : Entretiens avec un vampire 
(1976). |
L’urbanisation grandissante génère à partir du XVIIIème siècle un regard nouveau sur la ville : la cité prend une ampleur de plus en plus démesurée où les humains finissent par perdre leur individualité. Cette fourmilière devient labyrinthique : des destins se croisent, des rencontres s’opèrent, selon les lois douteuses du hasard ou les caprices de quelque obscure volonté. La ville apparaît comme une entité fantastique où les humains ne sont plus que des unités indistinctes. Comment l’écriture romanesque (descriptions, discours rapportés, degrés de l’image) donne-t-elle vie à la Ville ? Quelles visions de la modernité communique-t-elle ? Quelle place occupe l’individu dans ce monde aux dimensions colossales, souvent énigmatique et réifié ? Telles sont les questions qui gisent au cœur du roman moderne où la présence de la ville compromet le projet réaliste (Balzac, Zola) quand elle ne sert pas un parti pris de mythification du réel (Nouveau Roman, roman policier). Nous choisissons d'explorer davantage cette voie en pointant la présence de la ville dans la poésie moderne.
LA VILLE EN POESIE
- G. APOLLINAIRE : Alcools : « La Chanson du Mal-Aimé ». « Zone ».
Calligrammes: « Les Fenêtres ».
- L. ARAGON : Le Paysan de Paris(prose).
Le Roman inachevé: « Rappelez-vous ce que de Londres... »
« Il ne m'est Paris que d'Elsa. »
- Ch. BAUDELAIRE : Les Fleurs du Mal
« Paysage », « Les Sept Vieillards », « Les Foules »
« Les Petites vieilles »
- A. BERTRAND : Gaspard de la nuit: « Harlem ».
- A. BRETON : Clair de terre: « Tournesol ».
L'Amour fou(prose).
- B. CENDRARS : Dix-neuf poèmes élastiques: « Contrastes », « Les Pâques à New-York »
Documentaires.
- F. COPPÉE : Intimités: « Je suis un pâle enfant du vieux Paris... »
- Ch. CROS : Le Coffret de santal: « Plainte ».
- R. DESNOS : Corps et biens: « Vie d'ébène » « Couplet de la rue de Bagnolet »
- M. DIB : Ombre gardienne: « Port »
- J. DU BELLAY : Les Antiquités de Rome: « Nouveau venu qui cherches... »
- M. FOMBEURE : Greniers des saisons: « Solitude »
- A. HARDELLET : La Cité Montgol: « La Ronde de nuit »
- V. HUGO : Les Orientales: « Rêverie »
- Ph. JACCOTTET : L'Effraie: « Les Nouvelles du soir ».
- LAUTRÉAMONT, Les Chants de Maldoror(les voyageurs de l'omnibus, la rue Vivienne)
- G. de NERVAL : Les Nuits d'Octobre
- C. NOUGARO : Chansons: « Ô Toulouse », « Paris mai ».
- R. QUENEAU : Courir les rues...: « Grand Standings », « Mon beau Paris ».
- J. PREVERT : Paroles: « Chanson de la Seine »
Histoires: « Enfants de la haute ville »
Choses et autres: « La Seine a rencontré Paris ».
- J. REDA : Les Ruines de Paris.
- P. REVERDY : La Lucarne ovale : « D'un autre ciel ».
- A. RIMBAUD : Illuminations: « Villes », « Les Ponts ».
- G. RODENBACH : Bruges-la-Morte: « Ô ville, toi ma sœur à qui je suis pareil... »
« La ville est morte, morte, irréparablement... »
- J. ROMAINS : La Vie unanime.
- J. ROUBAUD : La forme d'une ville change plus vite, hélas, que le cœur des humains.
- C. ROY : Complainte du réseau métropolitain.
- SAINT-JOHN PERSE : Éloges / Images à Crusoé: « La Ville ».
- L.S. SENGHOR : Éthiopiques: « New-York ».
- J. SUPERVIELLE : Débarcadères: « Marseille ».
- E. VERHAEREN : Les Villes tentaculaires: « La Ville »
Les Campagnes hallucinées.
- P. VERLAINE : La Bonne chanson: « Le Bruit des cabarets »
Sagesse: « Le ciel est par-dessus le toit ».
- B. VIAN : « La rue Watt », « Les villes ten-ten, les villes ta-ta, les villes cu-cu » » (chansons)
- A. de VIGNY : Poèmes antiques et modernes: « Paris ».
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LIENS
- Mythologie et littérature (In Libro Veritas).
- Mythe et réécriture (Semen).
- L'étude des mythes en littérature comparée (Fabula).
- Qu'est-ce qu'un mythe littéraire ? (Philippe Sellier).
- Les métamorphoses de Don Quichotte (Littérature poétique).
- Don Juan (Académle de civilisation et de culture européennes).
- Le mythe de Don Juan (Encyclopédie de l'Agora).
- Don Juan ou l'éternel mythe moderne (Canal Académie).
- Le mythe de Don Juan : les réécritures (Académie d'Aix-Marseille).
- Robinson & Cie (Gilles Barba)
- Le mythe du robot dans la fiction (Techno-Sciences.net).
- Les monstres (académie de Versailles).
- L'écriture romanesque de la ville (Université Lumière Lyon II).
- Écrire la ville : Londres et Paris au tournant du XIX° siècle (Fabula).
- La ville tout un roman ! (TDC - CNDP).
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